La Richesse du loup

Rich Is the Wolf

Film inédit. Sélectionné au FIDMarseille (sélection officielle, 2012) et au Festival de Locarno (hors compétition, 2012).

The director's note

Since 2003, I capture images of animals, people, places, nature... I gather with my little camera units of intimacy, fly-on-the-wall scenes, unusual encounters. I have thus constituted "stocks" for six years: a view of the world, a view worked by the motion of the self, led by the life which passes.

From these "real images" and instead of committing myself to a documentary, I imagined a fiction connected to all this instinctively gathered material without a focused aim. It seemed to me clearly, with these images, that I could talk to the unit through the fragmented, and as my tool generally is fiction, I tried to weave a narrative from real events, and thus create an inversion in the image processing. On the one hand, those captured as a documentary work are transformed into feelings and impressions. On the other hand, the fiction becomes a tangible reality.

The story of the movie tells us about the reconstitution of the puzzle of the life of a man named Olaf (who exists). Before disappearing, he has simply left to Mary, his companion, a box of cassettes on which hundreds of hours of rushes are recorded (the last six years of his life) and a notebook... Abandoning her daily life, Mary decides to investigate and to reconstruct the path of the man she loves through all these images, in order to better understand and accept his sudden departure.

Unlike Olaf's images, which are lyrical by essence, those of the inner life of Mary are anchored in reality. Her investigation led her in the footsteps of the man she progressively discovers. It enriches the poetic and trivial vision of the compact material that her partner has left her.

Rich Is the Wolf is not a film about a dying world. It doesn't tell the story, too simple and so very in tune with the times, of an era that is unable to meet its challenges. This is a trip on the dimensions of a vast world that is still filled with desire, certainly manhandled but always present.

Damien Odoul

c'est dans un passage du 11^e arrondissement
que j'ai brisé l'œil électronique
le regard numérique de la fin des temps
depuis sept ans ça m'accompagnait
à chaque entracte d'une réalité fuyante
cet objet sourd qui ne m'était pas destiné au commencement
avait su me tenir en vie par un fil
poussière dans l'œil sans histoire
lorsque je scrutais le renard dans la neige
la brillance incertaine du tunnel
un pin aux cornes alambiquées
une belette ensanglantée sur le chemin
des chenilles processionnaires grouillantes
un vent steppique d'entre les pierres
archivage
dérushage
montage à venir
genèse du film
une écriture à la mémoire imagée
et prendre fait sans même connaître la voie
l'histoire des autres
leur élocution – la tienne ne sera jamais la leur
après sept années
j'ai décidé de donner au rituel un sens
dégagé de toute obligation
c'est ainsi que dans cette impasse du passage
j'ai fracassé la petite caméra à l'entrée d'un parking souterrain
senti la possibilité criante d'aller d'un côté l'autre
ce passage à la main moite
j'ai soufflé longuement sur la boule de feu

Damien Odoul, novembre 2010

« Olaf a disparu. Il a seulement laissé à Marie, sa compagne, une boîte de cassettes contenant une centaine d'heures de rushes (les sept dernières années de sa vie), ainsi qu'un carnet de notes. Marie décide d'enquêter. Elle visionne jour après jour ces images, fragments de vie, et tente de reconstituer le parcours de l'homme qu'elle aime afin de mieux comprendre son départ. »

Tel nous est livré, par son auteur, le synopsis de son film. Sous couvert de fiction, il ne sera pas bien difficile à qui connaît un peu la filmographie et le parcours de Damien Odoul, l'une des écritures françaises les plus originales et les plus vigoureuses dès son second long en 2001, Le Souffle, de discerner dans cette Richesse... un autoportrait détourné.

Et si le portraituré a paradoxalement quasiment disparu à l'image (la voilà à l'œuvre, cette fugue effective, hormis ici et là quelques plans rapides, des reflets fragiles dans des lunettes, etc.), c'est pour mieux afficher qu'il refuse de se distinguer des images filmées. Images du monde, exemplairement, obsessionnellement, glanées en France et au Japon, à la ville et à la campagne, la nuit et le jour, parmi les handicapés et en plein milieu de l'enfance. Il s'agit de se raconter en collant ensemble tout ce que par quoi l'œil a été traversé et simultanément enregistré. Mémoire vive, à vif, déroulée comme le film d'une vie, loin du bilan, plus proche d'une confession qui ne lève le voile de l'énigme sur rien, pas même sur l'acte passionné du cinéma.

Jean-Pierre Rehm (FIDMarseille)